勝過死亡的信仰

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勝過死亡的信仰

美國印第安那大學李育修博士/現職:美國印第安那大學副教授級研究型學者、聯合國亞太經社會 (聯合國亞洲總部) 聯合國官員和雇員中文班導師

你為什麼要當基督徒呢? 基督徒信仰的上帝, 是怎樣的上帝?

依2024年《世界人口評論》, 全球約有23.8億信奉某種宗派或某種形式的基督徒。 當世界人口截至2022年9 月為止是為79億人, 龐大的基督徒群體便佔全球人口的三分之一。

非信奉基督教的無神論者或其他宗教人士或許好奇要問: 究竟為什麼這麼多人要當基督徒呢? 基督徒所信奉的上帝是怎樣的上帝呢? 為什麼這個信仰那麼具吸引力? 不同宗派的基督徒或許回答不同的答案。 要是您問筆者同樣的問題, 我 (身為改革宗/歸正宗的基督徒) 會簡單回答說: 基督教的信仰是一種即使面對死亡的恐懼, 也有慰藉和希望的信仰, 因這是一種勝過死亡權柄 (死後還可復活) 的信仰。

然而, 筆者強調基督徒信的「死而復活」和全球多國「死而復活」零星事件是有所區別的。 後者據媒體報導發生在中、美、非、巴西、泰…等國, 皆非信仰, 無教義可循! 請容筆者介紹基督徒所信的「死而復活」的信仰, 從一個勝過炮彈的士兵 (真實歷史故事) 聊起。

勝過炮彈的士兵

1854年的英俄克里米亞戰爭 (英法聯軍對抗俄國軍隊) 期間, 最慘烈戰役之一是英克曼之戰(The Battle of Inkerman on November 5, 1854) ,有一位奇蹟般被炮彈擊中仍爬回營地的士兵。當救援人員搭救這位士兵的時候,這位士兵面孔朝下,趴在一本聖經面前,士兵的手被自己的血黏在《聖經》其中一頁。當救援人員舉起這位士兵的手,清楚看見被血黏住這頁的一段經文!。這段經文說 「復活在我,生命也在我;信我的人,雖然死了,也必復活」(摘自新約聖經《約翰福音十一章25節》) 。

圖1/英克曼之戰 圖片來源: meisterdrucke
圖1/英克曼之戰
圖片來源: meisterdrucke

聽到這真實故事後,上世紀美國芝加哥的慕迪牧師(D. L. Moody, 1837-1899)說:「我想要的就是這樣的信仰! 這種信仰即使在死亡中也能給我安慰,甚至能將我和我所摯愛的人聯在一起。 在復活的榮耀中,停留在世上的黑暗與悲哀將不存在」。

拉撒路復活

有無讀者知道慕迪牧師聽到勝過炮彈的士兵故事裡, 引用的這段經文 (約翰福音十一章25節) 的背景? 這段經文的上下文記載了耶穌使死了四天在墳墓裡的拉撒路復活 (摘自新約聖經《約翰十一章1-44節》), 節錄如下:

他姊妹兩個 (耶穌的一對姊妹好友: 馬大和馬利亞) 就打發人去見耶穌,說:「主啊,你所愛的人病了。」耶穌聽見,就說:「這病不至於死,乃是為神的榮耀,叫神的兒子因此得榮耀。」耶穌素來愛馬大和他妹子並拉撒路。(3-5節)

耶穌說了這話,隨後對他們 (門徒) 說:「我們的朋友拉撒路睡了,我去叫醒他。」門徒說:「主啊,他若睡了,就必好了。」耶穌這話是指著他死說的,他們卻以為是說照常睡了。耶穌就明明的告訴他們說:「拉撒路死了。」(11-14節)

圖2/《拉撒路復活》‘The Raising of Lazarus’ 畫家: Duccio di Buoninsegna
圖2/《拉撒路復活》‘The Raising of Lazarus’
畫家: Duccio di Buoninsegna

耶穌說:「你兄弟必然復活。」馬大說:「我知道在末日復活的時候,他必復活。」耶穌對他說:「復活在我,生命也在我。信我的人雖然死了,也必復活,凡活著信我的人必永遠不死。你信這話嗎?」馬大說:「主啊,是的,我信你是基督,是神的兒子,就是那要臨到世界的。」(23-27節)

耶穌說: 你們把石頭挪開。 那死人的姐姐馬大對他說:主阿,他現在必是臭了, 因為他死了已經四天了。 耶穌說:我不是對你說過,你若信,就必看見神的榮耀麼?他們就把石頭挪開。 耶穌舉目望天,說:父阿,我感謝你,因為你已經聽我。 我也知道你常聽我,但我說這話是為周圍站著的眾人,叫他們信是你差了我來。 說了這話,就大聲呼叫說:拉撒路出來! 那死人就出來了,手腳裹著布,臉上包著手巾。 耶穌對他們說,解開,叫他走!(39-44節)

「死而復活」(或譯: 使死人得生命) 是基督徒的信仰核心。 當耶穌命令死了四天在墳墓裡的拉撒路復活, 證實了這樣的信仰。 換句話說, 耶穌是「復活的主」,耶穌握有掌控「復活」的權柄。 基督徒信奉的即是這位叫死人復活 (使死人得生命) 的耶穌基督。

“因耶穌基督替我們得勝了死亡”(引用【唐崇榮牧師】於2024年8月11日在 《印尼歸正福音教會》的主日證道)。 教會時代的基督徒讀了新約《聖經》, 懂這道理。 然而, 在舊約時代, 信奉上帝的人是否持有教會時代基督徒一樣 「死而復活」 (或譯「死人得生命」) 的信仰呢? 是的, 舊約《聖經》和新約《聖經》在信仰 「死而復活」(「死人得生命」) 的一致性上, 可從舊約《聖經》中亞伯拉罕獻以撒看出。

亞伯拉罕獻以撒

亞伯拉罕在《聖經》中被稱為「信心之父」(摘自新約聖經 《羅馬書四章11-12節》), 他生平最著名的事蹟便是獻以撒。 神考驗亞伯拉罕的信心, 指示亞伯拉罕將獨生子以撒獻為燔祭。 天使阻止了亞伯拉罕,並告訴他這是上帝對他信心的考驗 (摘自舊約聖經《創世記》二十二章1-19節) 。

為何亞伯拉罕願意獻以撒 (欲要殺死兒子以撒為祭)? 難道亞伯拉罕對上帝的命令僅是絕對的順服嗎? 在亞伯拉罕獻以撒的時候, 亞伯拉罕所信仰的上帝, 究竟在他心底是怎麼樣的上帝呢? 《聖經》的教導是起死回生的上帝。 也就是說, 上帝是「復活的主」。 上帝「救贖」死了的人, 得著「新的生命」(引用【唐崇榮牧師】在2024年8月11日《印尼歸正福音教會》的主日證道)。

圖3/《亞伯拉罕獻以撒》 圖片來源: ibiblio.org/wm/paint/auth/caravaggio/isaac.jpgg/ via Wikipedia
圖3/《亞伯拉罕獻以撒》
圖片來源: ibiblio.org/wm/paint/auth/caravaggio/isaac.jpgg/
via Wikipedia

除了亞伯拉罕信仰「死而復活」的上帝, 亞伯拉罕所信的上帝又是怎麼樣的上帝呢? 《聖經》的另一處教導是「使無變有」的上帝, 也就是「創造」的上帝。 上帝是「創造」的主 (引用自|【唐崇榮牧師】2024年8月11日《印尼歸正福音教會》主日證道)。

關於上帝既是「死而復活」的主, 也是「使無變有」、「創造」的主, 舊約《聖經》紀載亞伯拉罕所信的和新約《聖經》裡耶穌告訴拉撒路的家人馬大的是一樣的、是一致的。 這樣的一致性, 證據可在《羅馬書》 裡發現: 亞伯拉罕所信的是 「那叫死人復活 (或譯: 叫死人得生命),使無變為有的神。」(摘自新約聖經《羅馬書四章17節》) 。

讀者或許會問: 那麼, 這種相信「死而復活」的信仰, 對我有什麼幫助和意義呢?  以下, 請容筆者使用美國911恐怖攻擊事件當作例子。

圖3/《911攻擊事件 (紐約市雙子星大樓)》 圖片來源: masslive.com
圖3/《911攻擊事件 (紐約市雙子星大樓)》
圖片來源: masslive.com

911事件意味著什麼?

911恐怖攻擊事件發生時,時任CNN 主播Larry King 詢問約翰麥克阿瑟牧師 (John MacArthur) : 這意味著什麼?牧師回答說,這次恐怖襲擊的主要信息是:「你將會死亡, 而你無法掌控死亡的時間。你不能決定在哪裡死,也不能決定如何死。……而當它發生時,你最好準備好」 (【支持經文】摘自舊約聖經《傳道書八章8節》: 人無權制風、 人也沒有權柄制伏死亡的日子。 無人有權力掌管生命,將生命留住,也無人有權力掌管死期) 。

牧師緊接著又說: 聖經教導所有人都會從死裡復活。 每個人都將以身體形式永生,有些人在天堂享受永恆的幸福,有些人則在地獄接受永恆的懲罰。而耶穌就是讓每個人復活的那一位 (【支持經文】在新約聖經《約翰福音五章28-29節》你們不要把這事看作希奇。 時候要到,凡在墳墓裡的,都要聽見他的聲音,就出來;行善的,復活得生;作惡的,復活定罪) 。

耶穌勝過罪與死, 為基督徒解除了死亡的痛苦。 最後, 筆者也問讀者下面經文裡的同一個問題 (摘自新約聖經《約翰福音十一章25-26節》)。 耶穌對他說: 「復活在我,生命也在我。 信我的人雖然死了,也必復活,凡活著信我的人,必永遠不死。 你信這話麼?」


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